Course de Côte d'Argenton-Bouglon 2021

Dans une région où rares sont les épreuves de la Coupe de France de la Montagne qui subsistent, les bénévoles du Club Automobile Marmandais et de l’ASA Gascogne Agenais étaient satisfaits de réunir un plateau correct de 45 concurrents pour cette édition, la 4e depuis son renouveau en 2018 après 17 ans de pause. Ceci grâce notamment aux renforts de pilotes pour la plupart ayant effectué de lointains déplacements, profitant de la date estivale pour découvrir les Coteaux et Landes de Gascogne et le Lot-et-Garonne. « Nous sommes satisfaits de voir que la renommée de notre épreuve dépasse les frontières de l’Aquitaine : nous avons au départ des pilotes qui viennent de Bretagne, de Centre-Val de Loire, du Var, de la Drôme, et même du Nord ! C’est une belle récompense pour nous et nous encouragent à continuer. Nous mettons un point d’honneur sur l’accueil des pilotes, dans l’ambiance conviviale du Sud-Ouest, et à améliorer tous les ans la qualité de notre épreuve » précise Serge Larquey, le président du Club Automobile Marmandais.

Après trois tentatives manquées, le Tarbais Sébastien Jacqmin revenait cette année avec la ferme intention de s’impose. Disposant d’une nouvelle Norma M20 FC, la monture idoine en Course de Côte, il abordait les essais sur la réserve, avant de frapper fort en course. Benoit Taviaux découvrant en Course de Côte sa toute nouvelle acquisition : une Dallara F 305 Opel conquiert la médaille de bronze : « cela a été compliqué car il a fallu effacer des souvenirs ma sortie de l’année dernière et peaufiner les réglages que je découvrais ». Venu d’Orléans pour la troisième année consécutive, Michaël France (Dallara F 304) se met en exergue avec un podium à la clé. Vainqueur en 2018 et 2020, Fabrice Gallo s’alignait cette fois ci avec un bolide moins performant, et ne pouvant prétendre à la victoire. Malgré tout, avec son BRC B49, il signe une performance retentissante en montant dans le carré d’as, devant une armada de protos CM : Frédéric Rousseau (Speed Car GTR), Marc-Antoine Blanchemain (Speed Car GTR) et Alain Volbart (Speed Car GTR). Sur son Fior F05 2L, Didier Gimenez rentre dans le Top 8, devant le leader des voitures fermées, l’Ariégeois Jean-Louis Simorre (Renault 5 Turbo 2). Côté « Production », catégorie dédiée aux voitures fermées, les premières places sont d’ailleurs monopolisées par le Groupe FC, toujours en force sur cette épreuve, avec dans l’ordre les Simca Rallye 2 des locaux Florian Patacconi, Philippe Quioc, et Nicolas Delpérié. A la 13e place du général, le préparateur Villeneuvois, Julien Zambon, est venu déverminer la Peugeot 306 16S du rallyman Lionel Pagès, et repart avec le trophée du Groupe F2000. 16ème, le Finistérien Vincent Rannou, à l’image de 2020, l’emporte en Groupe A pour l’une de ses dernières courses avec la Renault Clio 2 Cup avant son passage à la monoplace. Sur une Clio Ragnotti de prêt, Loïc Larquey, bénévole du Club, s’octroie le Groupe N à domicile. Romain Vassal (Mitjet 2L) et Guy Calbet (Porsche Cayman Cup) sont les favoris du Groupe GTTS et GT Sport. En Coupe des Dames, Ophélie Poitevin s’essayait pour la première fois à la Course de Côte. Au volant de sa Saxo VTS Gr.A, elle a significativement amélioré ses chronos au fil de la journée, et s’impose, devant les autres Saxo’girls, Alexandra Dupin et Célia Debé.

Philippe Quioc